Tous ceux qui s’aventurent au Vietnam ont comme endroit fantasme la mythique Baie d’Along. L’immense rangée de montagnes et de rochers sortis de l’eau émeraude sont le chef-d’œuvre du tourisme vietnamien. Il suffit, cependant, que le brouillard – très récurrent – tombe sur les îles et îlots et le spectacle perd beaucoup de son charme et de sa magie. Nous n’avons pas eu de chance, le brouillard et la pluie se sont fait présents pendant notre escapade vers Along : beau, très beau, quand même – regardez les photos.
Photos of Halong Bay
Pour nous, différemment, le joyau du Vietnam n’est pas les 1969 rochers-îles de la Baie d’Along mais la séduisante ville de Hoi An.
Cet ancien port mercantile fût, pendant quelques siècles, le principal du pays. Situé au centre du Vietnam, Hoi An est l’arrêt entre mi-chemin dans un voyage de découverte du pays. La ville, un mélange d’influences japonaises, chinoises, françaises et néerlandaises, a essayé de préserver les bâtiments dans son centre historique. Le résultat sont des ballades qui durent toute une journée : petites ruelles, marchés de légumes et babioles et, bien sûr, restaurants. En fait, dans le centre de Hoi An, hormis les temples et musées, les jolies maisons couleur jaune vieillit servent d’échoppes pour les touristes – très, très nombreux -, restaurants et cours de cuisine. Le fleuve qui borde le quartier historique et qui mène à la mer abrite quelques pirogues avec ses occupants en chapeau pointu et fait revivre un peu, aux yeux des visiteurs, une certaine aura perdue de l’ancien port où marins de pays lointains arrivaient pour échanger des marchandises et former le visage du vrai highlight du Vietnam.
Il y a autre chose qui attire les touristes vers la petite ville typique d’Hoi An, ce sont les nombreuses boutiques de vêtements. On trouve des robes de soirées, des manteaux, des pantalons, des jupes et des costumes pour les hommes. On peut venir avec un modèle, choisir le tissu, la couleur, la matière, les couturières prennent nos mesures et c’est prêt en une journée. Voila comment obtenir une robe de créateur ou un manteau original! Impression flatteuse d’avoir un vêtement fait pour soi, unique et qui sort de toutes les chaînes de prêt-à-porter. Bien sûr, il est possible de faire ça en Chine ou en Thaïlande, mais le Vietnam reste le pays le moins cher, par exemple, le prix d’un costume homme commence à 30 US$, les robes à 20 US$ et les manteaux à 30 US$.
2backpacks 